Virus Respiratorio Sincicial o Sinticial (VRS)

El VRS es el mayor patógeno de vías respiratorias en pediatría. En Chile, aparece en brotes epidémicos anuales a partir de abril de cada año, alcanzando su máxima incidencia entre julio y agosto.

Es importante la trasmisión nosocomial del VRS.

Descripción del virus

El virus tiene de 90 a 120 nm de diámetro, pertenece a la familia de los Paramyxoviridae , género Pneumovirus , es un virus RNA de cadena única. No tiene hemaglutinina ni neuroaminidasa.

Trasmisión

Se trasmite por aerosoles o por contacto con material infeccioso, directo o depositado en superficies, cunas, manos del personal al cuidado de unidades de lactantes. Tiempo de incubación: De tres a seis días. El paciente sigue siendo infeccioso hasta casi 2 semanas del inicio de la infección.

Síntomas

Coriza, tos, distress respiratorio. Fiebre moderada. Hipoxemia.

Complicaciones : Se relaciona la infección por VRS en los primeros meses de vida con la aparición posterior de asma bronquial. También un 20 por ciento de los pacientes desarrollan otitis media viral.

Tratamiento

Se dispone de la ribavirina , para el tratamiento de infecciones por VRS en pacientes con complicaciones sobreañadidas: cardiópatas, trasplantados... Ya que hay que valorar sus efectos tóxicos frente a sus posibles beneficios. Vacunación: No son totalmente efectivas en la actualidad.

Se conocen más de doscientos tipos de virus pero en general no se les ha denominado en forma específica.

Principales enfermedades de origen viral

Hay innumerables enfermedades causadas por virus. Citamos algunos de ellas ahora.

-Gripe: causada por el virus de la gripe, síntomas del tracto respiratorio. Existen varios tipos de gripe y de Influenza como la influenza A (H1N1) y la gripe aviar (H5N1).

-Resfriado: causada por varios virus diferentes, entre ellos, Parainfluenza, Adenovirus, rinovirus y Coronavirus. También causa síntomas del tracto respiratorio superior.

-Mononucleosis infecciosa: causada por el virus Epstein – Barr causa fiebre, dolor de garganta y cuello ganglios aumenta.

-Neumonía viral: causada por varios virus diferentes, incluyendo la Influenza, Parainfluenza, virus sincitial respiratorio, adenovirus, Coronavirus y Hantavirus causa una infección pulmonar.

-Gastroenteritis viral causada por varios virus diferentes, incluyendo los Norovirus, rotavirus, adenovirus entéricos y Astrovirus, provoca diarrea y marco vómito.

-Conjuntivitis viral: principalmente causada por adenovirus, causas ojos rojos, comezón y ojos llorosos.

-Herpes labial: causada por el virus herpes simple 1, causa llagas en los labios.

-Herpes Genital: causada por el virus herpes simple 2, es una ETS que provoca llagas en la región genital.

-Varicela (viruela): causada por los virus del zoster de la varicela causa fiebre y erupciones en la piel.

-Herpes zoster: causada por virus varicela zóster también provoca ampollas dolorosas en la piel.

-Rubéola: causada por virus de la rubeola, causa fiebre y erupción en la piel.

-Sarampión: causada por el virus del sarampión, también causa fiebre y piel erupciones.

-Paperas (parotiditis): causada por el virus de las paperas causa fiebre y la inflamación de las glándulas parótidas.

-Viruela: causada por el Virus de la viruela, una enfermedad erradicada desde la década de 1970, que causa erupciones en la piel.

-La fiebre del Dengue: causada por el virus del dengue y transmitida por el mosquito Aedes Aegypti, causa fiebre, dolor en los ojos y dolor en el cuerpo.

-Fiebre amarilla: causada por la fiebre amarilla virus también se transmite por mosquitos y causa fiebre, escalofríos y dolores en el cuerpo.

-SIDA, causado por el virus de inmunodeficiencia humana (VIH) es una enfermedad venérea que conduce a la destrucción del sistema inmunitario.

-Verrugas: causada por el virus del papiloma humano (VPH), causa verrugas en el cuerpo y en la región genital (leer: verrugas genitales y comunes).

-Cáncer: causada por algunos subtipos de virus del papiloma humano (VPH), que es un virus de transmisión sexual.

- Hepatitis Viral: causada por diferentes tipos de virus, causas diferentes tipos de hepatitis, como la hepatitis A, hepatitis B y hepatitis C.

-Polio: causada por el poliovirus, es un virus que pueden atacar el sistema nervioso, causando parálisis.

-La rabia humana: causada por virus de la rabia, es una enfermedad de alta mortalidad, transmitida por mordeduras de animales y causa lesiones graves del sistema nervioso central.

-Citomegalovirus: causada por citomegalovirus, causa un cuadro similar a la Mononucleosis, con fiebre y aumento de los ganglios.

Cómo un virus causa una enfermedad

Los virus son estructuras con una sola función: reproducirse.

Una vez dentro de las células, el material genético de los virus (DNA o RNA) es liberado y se mezcla con el material genético de la célula que lo alberga. Así, la célula huésped está recibiendo órdenes de los genes virales para reproducir las proteínas del virus, como una máquina copiadora. ¿Qué hace el virus, por lo tanto, es tomar ventaja de las organelas presentes en las células para producir miles de copias. Un virus solo es capaz de dar lugar a millones de sus clones.

Cuando el sistema inmunitario detecta la presencia de una célula “secuestrada” por un virus, destruye, impidiendo la misma continúe replicando el ataca del agente. Ahora te imagina miles de células infectadas y tu sistema inmunológico actuando desesperadamente, provocando un auténtico genocidio celular, liberando grandes cantidades de enzimas, citoquinas, hormonas, etc. Por eso nos sentimos mal cuando un virus ataca. Los síntomas de un virus son causados no sólo mediante el cambio de funcionamiento celular inducido por el virus, pero principalmente por la respuesta del sistema inmune al atacante.

Uno de los principales medios de que defensa del organismo contra los virus es una sustancia llamada interferón. Cuando una célula es invadida por un virus, que gasta para producir interferón, que actúa por advertencia de otras células de la existencia del invasor del germen. El interferón, además de alertar a las células de defensa sobre la presencia de un virus, también hace más difícil que uno sea invadido por millones de nuevos virus producidos células infectadas en el cuerpo.

El interferón es una sustancia muy importante para nuestra protección, sin embargo, es responsable de varios síntomas típicos de virosis, tales como fatiga, malestar, fiebre, dolor de cuerpo, escalofríos, etc.

Cómo un virus infecta una célula

Para que el virus pueda multiplicarse y causar enfermedades es esencial que pueda penetrar dentro de cualquier célula de nuestro cuerpo. Este proceso no siempre es sencillo.

Nuestras células tienen moléculas en su superficie que actúan como una especie de bloqueo. Para cualquier estructura puede atravesar la pared celular es necesario contar con una “llave” que coincida con el “ojo de cerradura” presente en la superficie de la célula. Diferentes células expresan “bloqueos”.

Por lo tanto, para un virus entrar en el interior de una célula determinada, tiene que presentar en su superficie una molécula que sirven como una “clave” para el “bloqueo” de esa célula. Los virus tienen muchas moléculas en su superficie que actúan como “clave”. Si en nuestro cuerpo existe una célula con un “bloqueo” compatible con una de las “claves” que tiene el virus, él entrará en nuestro cuerpo, no será capaz de penetrar cualquier célula y se quita fácilmente por el sistema inmune.

Este hecho explica por qué algunos virus son capaces de infectar a los seres humanos, siendo restringidos a las plantas u otros animales. Esta misma analogía explica por qué algunos virus sólo causan infecciones respiratorias mientras que otros sólo atacan el sistema gastrointestinal, hígado o el sistema nervioso. Por lo tanto, podemos concluir que los virus no atacan a las células que quieran, sólo atacan las células que pueden.

Factores de riesgos y prevencion de la Encefalitis de San Luis

•  El mayor riesgo se presenta al exponerse a la picadura de un mosquito infectado en zonas en donde se mantiene el ciclo natural  de la enfermedad.

• Las medidas de prevención incluyen evitar el contacto con mosquitos usando medidas de protección personal, repelente, mosquiteros, evitando actividades en exteriores en las horas de  mayor actividad de los mosquitos y eliminando los criaderos.

Sintomas de la Encefalitis de San Luis

• Tiempo de incubación: 4 a 21 días

• Menos del 1% de los casos desarrollan síntomas. Puede presentar fiebre, dolores de cabeza, nauseas hasta signos de infección en el sistema nervioso central, coma y muerte.

Encefalitis de San Luis

• Causado por el virus de la Encefalitis de San Luis (ESLV, Familia Flaviviridae, géneroFlavivirus). Reconocido por primera vez en 1933.

• Es transmitida a los humanos por picadura de mosquitos infectados.

• Su ciclo natural se mantiene en mosquito-aves-mosquitos.

• Se distribuye principalmente en Estados Unidos, Canadá, México, Centro y Sur América.

Factores de riesgo y prevencion de la Encefalitis del Nilo Occidental

• El mayor riesgo se presenta al exponerse a la picadura de mosquitos infectados en zonas en donde se mantiene el ciclo natural  de la enfermedad.

• Los casos en aves y caballos preceden a los casos humanos y son un buen indicador, por lo que deben mantenerse buenos sistemas de vigilancia de salud animal.

• Las medidas de prevención incluyen evitar el contacto con mosquitos usando medidas de protección personal, repelente, mosquiteros, evitar actividades en exteriores en las horas de  mayor actividad de los mosquitos y eliminando los criaderos.

Sintomas de la Encefalitis del Nilo Occidental

• Tiempo de incubación: 3 a 14 días

• Cuatro de cada 5 personas no presentaran síntomas.

• Otros presentan fiebre, dolores de cabeza, cansancio, nausea, vómitos y erupciones cutáneas ocasionales con inflamación de glándulas linfáticas.

• La manifestación severa presenta encefalitis viral con curso fatal.

Encefalitis del Nilo Occidental

• Causada por el virus del Nilo Occidental (ENOV, Familia Flaviviridae, género Flavivirus). Aislado en 1937.

• Es transmitida a los humanos por picadura de mosquitos infectados. También puede transmitirse por lactancia materna, transfusiones y trasplantes.

• Mantiene su ciclo natural entre aves y mosquitos. Los humanos, caballos y otros mamíferos pueden infectarse.

• Se distribuye principalmente en Europa, África, Medio Oriente, Asia y Norte América.

Factores de riesgo y prevencion de la Encefalitis Equina del Este

• Debe procurarse el establecimiento de un programa integral de prevención y control que incluya: vigencia de una norma o base legal, planes de capacitación para el personal de salud, programa de divulgación y de educación sanitaria, atención oportuna de focos y su control, montaje y mantenimiento de un sistema de información y vigilancia epidemiológica con diagnóstico de laboratorio, control de la movilización de animales domésticos susceptibles, coordinación intersectorial, investigación, control de vectores, y participación comunitaria.

Sintomas de la Encefalitis Equina del Este

• Tiempo de incubación: 7 a 10 días.

• En la EEV el desarrollo de los síntomas se presenta de manera súbita y de severidad variable.

• El 94 % de los casos consiste en enfermedad febril indiferenciada (39 a 40 °C) que cede en 4 a 5 días. Puede estar acompañada cefalea frontal intensa acompañada de postración, malestar general, debilidad, escalofrío, dolores óseos, mialgias y artralgias, náusea, vómito, anorexia y diarrea.

• Estos signos pueden progresar hacia un cuadro neurológico de encefalitis, delirio, coma, rigidez de la nuca, espasticidad de los músculos de las extremidades y alteración de reflejos.

• La EEE tiene un alto porcentaje de letalidad y en pacientes que sobreviven hay una alta frecuencia de secuelas permanentes de tipo neurológico (especialmente en menores de 5 años) como retardo mental, convulsiones y parálisis, dado el daño cerebral severo.

Encefalitis Equina del Este

• La Encefalitis Equina del Este es producida por el virus del mismo nombre, (EEEV, miembro del a Familia Togaviridae, Género Alphavirus)  el cual fue aislado en 1933.

• Es una entidad zoonótica de origen viral, transmitida a los humanos por picadura de mosquitos infectados.

• Tiene una amplia distribución geográfica: Estados Unidos, Canadá, Caribe, Centro y el norte de Sur América.

Factores de riesgo y prevencion de la Encefalitis Equina Venezolana

• Dada la rapidez con la cual las epidemias y epizootias de EEV se diseminan en las diferentes áreas geográficas, se requiere una intervención de emergencia efectiva; una vez caracterizado un foco de EEV en la zona, se realizan las acciones de control de foco.

Sintomas de la Encefalitis Equina Venezolana

• Tiempo de incubación: 2 a 5 días.

• En la EEV, el desarrollo de los síntomas se presenta de manera súbita y de severidad variable.

• El 94 % de los casos consiste en enfermedad febril indiferenciada (39 a 40 °C) que cede en 4 a 5 días. Puede estar acompañada cefalea frontal intensa, postración, malestar general, debilidad, escalofríos, dolores óseos, mialgias y artralgias, náusea, vómito, anorexia y diarrea.

• Estos signos pueden progresar hacia un cuadro neurológico de encefalitis (convulsiones, alteración del estado de la conciencia, desorientación, somnolencia, letargo, hiperacusia), los cuales aparecen a partir del quinto día de la enfermedad.

• En casos graves de encefalitis se puede desencadenar la muerte.

Encefalitis Equina Venezolana

• La Encefalitis Equina Venezolana es producida por el virus del mismo nombre, (EEVV, miembro de la Familia Togaviridae, Género Alphavirus)  el cual fue aislado en 1938.

• Es transmitida a los humanos por picadura de mosquitos infectados.

• Es exclusiva del Continente Americano. Se distribuye principalmente en Centro América, Colombia, Ecuador, México, Perú, Trinidad, Venezuela.

Factores de riesgo de la Equina del Oeste

• Los grupos en riesgo incluyen a las personas que viven,  trabajan o que participan en actividades recreativas al aire libre en las áreas endémicas.

• Debe procurarse el establecimiento de un programa integral de prevención y control que incluya: vigencia de una norma o base legal, planes de capacitación para el personal de salud, programa de divulgación y de educación sanitaria, atención oportuna de focos y su control, montaje y mantenimiento de un sistema de información y vigilancia epidemiológica con diagnóstico de laboratorio, control de la movilización de animales domésticos susceptibles, coordinación intersectorial, investigación, control de vectores, y participación comunitaria.

Encefalitis Equina del Oeste

• Tiempo de incubación: 2 a 10 días.

• La EEO es importante como una enfermedad zoonótica en caballos;  los brotes incluyen generalmente pocos casos humanos con síntomas moderados y la mayoría de las infecciones son inaparentes.

• Los casos leves de la enfermedad presentan fiebre, dolor de cabeza y fatiga que persiste por varios días o semanas.

• La enfermedad tiene un comienzo súbito con dolor de cabeza seguido de decaimiento, escalofrío,  fiebre, mialgias y malestar general. Estos síntomas se acentúan en los días siguientes, con vomito, somnolencia, confusión y postración.

• Los síntomas neurológicos se limitan a debilidad y temblores generalizados especialmente de las manos, labios y lengua. Generalmente la mejoría comienza varios días después de la defervescencia, entre 1 semana a 10 días.

Encefalitis Equina del Oeste

• La Encefalitis Equina del Oeste es producida por el virus del mismo nombre, (EEOV, miembro del a familia Togaviridae, genero Alphavirus)  el cual fue aislado en 1930.

• Es una entidad zoonótica transmitidas por mosquitos y con capacidad de producir epidemias, con grados variables de morbilidad y letalidad.

• Se distribuye en Norte América, Argentina, Brasil, Uruguay.

Factores de riesgo de la Fiebre Amarilla

• El mayor riesgo se da por la picadura de un mosquito infectado en zonas de transmisión activa, mayoritariamente por incursión del hombre en zonas selváticas.

• La vacunación es necesaria para todas las personas que acudan a zonas de riesgo con las restricciones específicas para embarazadas y niños recién nacidos.

• Los programas de control de  mosquitos en zonas selváticas no son factibles.

• El riesgo de transmisión en zonas urbanas se ha reducido con el control del Aedes aegypti, pero el riesgo se mantiene.

Sintomas de la Fiebre Amarilla

• Tiempo de incubación: 3 a 6 días.

• Produce fiebre, cefaleas, vómitos y dolores musculares en los casos leves.

• En los casos graves se asocian hemorragias con marcada ictericia.

• La mortalidad oscila entre el 5 y el 50%.

Fiebre Amarilla

La fiebre amarilla es una enfermedad vírica aguda, íctero-hemorrágica, causada por el virus del mismo nombre (FAV, Familia Flaviviridae, género Flavivirus), el cual fue aislado en 1927.

Es transmitida a los humanos por picadura de mosquitos infectados.

Hay una forma de transmisión selvática y otra forma de transmisión urbana.

Se distribuye principalmente en Sur América y África subsahariana.

Factores de prevencion Fiebre Hemorrágica Argentina

• La FHA afecta a la población rural, predominantemente agricultores del sexo masculino, lo que indica que esta actividad es un factor de riesgo determinante de la infección al exponerse a material contaminado con excretas de roedores.

• La vacuna Candid #1, producida por el Instituto Nacional de Enfermedades Virales Humanas "Dr. Julio I Maiztegui" contra el virus Junín ha demostrado ser inocua, inmunogénica y con un 95,5% de efectividad. También reacciona al virus Machupo y, por ende, ha sido considerada como tratamiento alternativo para la FHB.

Sintomas Fiebre Hemorrágica Argentina

• Tiempo de incubación: 1 a 2 semanas.

• La enfermedad tiene un comportamiento estacional, con su mayor incidencia principalmente de marzo a octubre.

• Es más frecuente en el sexo masculino, en las edades comprendidas entre 15 y 60 años.

• Los primeros síntomas incluyen fiebre, dolor de cabeza, debilidad, desgano, dolores articulares y oculares, pérdida de apetito.

• Estos síntomas se intensifican produciéndose síntomas de alteración vascular, renal, hematológica y neurológica, choque y crisis convulsivas. La mortalidad de la FHA alcanza el 30 %.

Fiebre Hemorrágica Argentina

• La Fiebre Hemorrágica Argentina (FHA) es una enfermedad viral aguda grave, producida por el virus Junín (Miembro de la FamiliaArenaviridae, Género Arenavirus del Nuevo Mundo, Complejo Tacaribe), el cual fue aislado en 1958.

• Es transmitida por el contacto directo con roedores o inhalación de excretas de roedores infectados.

• Esta limitada a las provincias de Buenos Aires, Córdoba, Santa Fe, Entre Rios y de La Pampa, en Argentina.

Factores de prevencion de la Fiebre Hemorrágica Boliviana

• Realizar campañas de control de roedores para reducir la población de los mismos.

• Usar medios de protección durante las labores agrícolas.

• La vacuna Candid #1, contra el virus Junín ha demostrado reacción al virus Machupo y, por ende, ha sido considerada como tratamiento alternativo para la FHB.

Sintomas Fiebre Hemorrágica Boliviana

• Tiempo de incubación: 14 días.

• Los síntomas incluyen fiebre, malestar, dolor de cabeza, muscular y articular, y sangrado, petequias en la parte superior del cuerpo y sangrados por nariz.

• Aunque la pérdida de sangre no es grande, los pacientes suelen presentar crisis hipotensivas al 7º día.

• El 30% de los pacientes presentan cuadros neurológicos, estando el líquido cefalorraquídeo normal. Las cefaleas, mialgias y raquialgias a veces son muy intensas, pueden acompañarse de náuseas y vómitos en los primeros días de la enfermedad y se hacen más evidentes con la movilización.

• Las alteraciones en la marcha son la regla con andar como ebrio, con pasos cortos, inestables, oscilantes.

• La tasa de mortalidad es estimada del 5 a 30 %.

Fiebre Hemorrágica Boliviana

• La Fiebre Hemorrágica Boliviana (FHB) es una enfermedad zoonótica, viral, también conocida como tifus negro. Es producida por el virus Machupo (Miembro de la Familia Arenaviridae, Género Arenavirus del Nuevo Mundo, Complejo Tacaribe), el cual fue aislado en 1959. Link al virus DIAPO 11

• Debido a su alta patogenicidad, el virus Machupo requiere Bioseguridad Nivel cuatro, el máximo posible.

• Es transmitida por el contacto directo con roedores o inhalación de excretas de roedores infectados. El virus también es transmisible de persona a persona.

• Esta limitada al Departamento del Beni, municipios de las provincias Iténez (Magdalena, Baures y Huacaraje) y Mamoré (Puerto Siles, San Joaquín y San Ramón) en Bolivia.

Tratamiento de la Fiebre Hemorrágica Brasileña

• La Ribavirina ha mostrado alguna ventaja en el tratamiento de enfermedades por arenavirus.
   

Factores de riesgo y prevención

• Debe evitarse el contacto con aerosoles, ya sea por manipulación de muestras sospechosas o pacientes.

Sintomas de la Fiebre Hemorrágica Brasileña

• Tiempo de incubación: 7 a 16 días

• Los síntomas iniciales incluyen fiebre,  ojos rojos, fatiga, mareos, dolor muscular, pérdida de la fuerza. Los casos severos presentan manifestaciones hemorrágicas, choque,  convulsiones, coma y muerte.

• Se ha reportado 1 caso natural y dos casos adquiridos en el laboratorio.

Fiebre Hemorrágica Brasileña

• La Fiebre Hemorrágica Brasileña (FHB) causada por el virus Sabiá (Miembro de la Familia Arenaviridae, Género Arenavirus del Nuevo Mundo o complejo Tacaribe) el cual fue aislado en 1990.

• Se transmite por aerosoles. Debido a su patogenicidad, el virus Sabiá requiere Bioseguridad Nivel cuatro, el máximo posible.

• Su distribución se limita hasta la fecha a la aldea de Sabiá, Sao Paulo, Brasil.

Factores de riesgo y prevención de la Fiebre Hemorrágica Venezolana

• Realizar campañas de control de roedores para reducir la población de los mismos.

• Sellar los orificios que existan en la vivienda y disminuir las posibilidades de que los roedores hagan madrigueras en un radio de 30 metros alrededor de la vivienda.

• Eliminar los elementos que puedan atraer a los roedores cerca de las casas (alimentos, granos, basura).

• Usar medios de protección durante las labores agrícolas y labores de limpieza.

Síntomas de la Fiebre Hemorrágica Venezolana

• Tiempo de incubación: 6 a 14 días

• La FHV tiene un comportamiento epidemiológico cíclico, registrándose periodos epidémicos cada cuatro a cinco años.

• La mayor incidencia se observa en adultos jóvenes (15-45 años).

• Es una enfermedad severa que se caracteriza por la aparición de fiebre, dolor de cabeza, dolor de garganta, malestar general, seguida de dolor abdominal, diarrea y manifestaciones hemorrágicas y neurológicas.

Fiebre Hemorrágica Venezolana

• La Fiebre Hemorrágica Venezolana (FHV) causada por el virus Guaranito (Miembro de la Familia Arenaviridae, Género Arenavirus del Nuevo Mundo o Complejo Tacaribe), descubierto en 1990.

• En Venezuela, los Estados considerados como área endémica son Portuguesa, Barinas y Guárico, mientras que los Estados de Apure y Cojedes son considerados áreas de alto riesgo. Venezuela.

Reservorios / Vectores 

Roedor: Zygodontomys brevicauda (ratón de la caña de azúcar)

Síndrome Cardiopulmonar por Hantavirus

• El Síndrome cardiopulmonar por hantavirus, puede ser causado por una serie de virus de la Familia Bunyaviridae, Género Hantavirus, incluyendo a los virus: Virus Sin-Nombre (identificado en 1993), Andes virus, Laguna negra, Choclo, Juquitibia virus, entre otros.

• La enfermedad es transmitida por inhalación de saliva, orina o excretas de roedores infectados.

• La enfermedad se ha presentado en Argentina, Bolivia, Brasil,  Canadá, Chile, Estados Unidos, Panamá, Paraguay  y Uruguay.

Reservorios / Vectores

 Roedor: Peromyscus maniculatus (ratón ciervo); Oligoryzomys longicaudatus (Ratón de cola larga); Calomys laucha (Laucha);Olygoryzomys fulvenscens (Ratón arrocero pigmeo).

La enfermedad de chikungunya

El chikungunya se caracteriza por un brote súbito de fiebre, acompañado por dolor en las articulaciones. Otros síntomas molestias durante la fase crónica pueden incluir fatiga y depresión además de dolores musculares, dolores de cabeza, nausea, fatiga y sarpullidos. La mayoría de los pacientes se recuperan totalmente, pero en algunos casos, la afectación de las articulaciones puede persistir de manera crónica. Aunque las complicaciones serias no son frecuentes, en el caso de adultos mayores, niños y embarazadas la enfermedad puede agravarse.

El virus se transmite por picadura de mosquitos Aedes aegypti y Aedes albopictus, ambos presentes en las Américas. La enfermedad puede presentarse entre tres y siete días después de la picadura de un mosquito infestado, y puede durar entre dos y 12 días.

Se debe distinguir la chikungunya del dengue. Si bien en ambas enfermedades los pacientes pueden padecer dolor corporal difuso, el dolor es mucho más intenso y localizado en las articulaciones y tendones en la chikungunya que en el dengue.

No hay medicamentos específicos para tratar esta enfermedad. El tratamiento se dirige principalmente a aliviar los síntomas, incluyendo el dolor en las articulaciones. No existe una vacuna disponible para prevenir la infección por este virus.

Desde el 2004, el virus de Chikungunya ha causado brotes masivos y sostenidos en Asia y África, donde más de 2 millones de personas han sido infectadas, con tasas de hasta 68% en ciertas áreas. La alta tasa de infección puede generar una presión alta muy rápidamente sobre los sistemas de salud.

La proximidad de los criaderos de los vectores a los lugares donde viven las personas es un factor de riesgo significativo para la transmisión de Chikungunya, al igual que para otras enfermedades que estas especies transmiten, como por ejemplo el dengue.

En el 2013, la OPS/OMS recibió confirmación de los primeros casos de transmisión autóctona de chikungunya en las Américas. Antes de esta confirmación, en años anteriores, cientos de personas que habían viajado desde las Américas a Asia y África se infectaron con chikungunya.

Chikungunya

El chikungunya es un virus que se transmite por la picadura de mosquitos como elAedes aegypti y el Aedes albopictus. Provoca fiebre alta, dolor en las articulaciones, dolor de cabeza y muscular. Aunque rara vez provoca la muerte, el dolor en las articulaciones puede durar meses o años y en ocasiones convertirse en un dolor crónico y causa de discapacidad para algunas personas. No existe un tratamiento específico ni una vacuna disponible para prevenir la infección de este virus.

Enfermedades Virales

La aparición de nuevos virus y síndromes, cambios en los patrones epidemiológicos, ausencia de vacunas para virus huérfanos, creciente resistencia antiviral y amenazas de bioterrorismo son factores que conforman el escenario para la emergencia y remergencia de virus con potencial epidémico y pandémico. Por ello, las enfermedades virales representan un gran reto para la Salud Pública.

La vigilancia epidemiológica, el diagnóstico virológico y el reporte oportuno son componentes esenciales para la reducción de la morbilidad y mortalidad causada por estas enfermedades, así como parte crucial para la contención y rápida respuesta ante posibles brotes de importancia local o internacional.

La Organización Panamericana de la Salud/ Organización Mundial de la Salud brinda apoyo técnico en la región de las Américas para responder a este reto, basados en el Reglamento Sanitario Internacional (RSI, 2005).

Enfermedad febril inespecífica

Algunos virus causan síntomas inespecíficos, como fiebre, malestar general, cefaleas y mialgia (véanse Algunos virus que causan enfermedad febril aguda inespecífica y ver Enfermedades por arbovirus, arenavirus y filoviruses). La transmisión suele producirse a través de un insecto o un artrópodo vector.

La fiebre del valle de Rift rara vez se complica con trastornos oculares, meningoencefalitis o una forma hemorrágica (asociada con una tasa de mortalidad del 50%).

Enfermedades multisistémicas

Los enterovirus, que incluyen coxsackievirus y echovirus (ver Enterovirus), pueden causar diversos síntomas multisistémicos, de la misma manera que citomegalovirus (véanse Algunos virus que causan enfermedad multisistémica y Infección por citomegalovirus (CMV)). La transmisión se produce por la vía fecal-oral.

Infecciones cutáneas o mucosas

Algunos virus causan lesiones cutáneas o mucosas que recidivan y pueden cronificarse (véase Algunos virus que causan lesiones cutáneas o mucosas recidivantes o crónicas). Las infecciones mucocutáneas constituyen la manifestación más frecuente de la infección por herpes simple (ver Infección por el virus herpes simple (HSV)). El papilomavirus humano causa verrugas (ver Verrugas and ver Verrugas genitales) y algunos subtipos se asocian con el desarrollo de cáncer de cuello uterino Cáncer de cuello uterino. La transmisión se produce a través del contacto interpersonal.

Fiebres hemorrágicas

Algunos virus causan fiebre y una tendencia hemorragípara (véanse Algunos virus que causan fiebre hemorrágica y Arbovirus, arenavirus y filovirus). La transmisión puede producirse a través de mosquitos, garrapatas o el contacto con animales infectados (p. ej., roedores, monos, murciélagos) y personas que cursan la enfermedad. La prevención requiere evitar las vías de transmisión.

Infecciones neurológicas

La mayoría de los casos de encefalitis son virales (véanse Algunos virus neurológicos y Infecciones cerebrales). Muchos de estos virus se transmiten a los seres humanos a través de la picadura de artrópodos que ingieren sangre, sobre todo mosquitos y garrapatas (ver Arbovirus, arenavirus y filovirus); estos virus se denominan arbovirus (virus transmitidos por artrópodos). La prevención de estas infecciones requiere evitar las picaduras de los mosquitos y las garrapatas.

Infecciones hepáticas

Al menos 2 virus específicos (virus de las hepatitis A, B, C, D y E) pueden causar hepatitis. Cada uno causa un tipo específico de hepatitis (véanse Hepatitis viral y ver Hepatitis). El virus de la hepatitis D sólo puede infectar a un individuo con hepatitis B. La transmisión se produce de una persona a otra mediante el contacto con sangre o secreciones corporales o, en relación con la hepatitis A y la hepatitis E, por la vía fecal-oral.

Otros virus pueden afectar el hígado como parte del proceso. A modo de ejemplo, pueden mencionarse el citomegalovirus, el virus Epstein-Barr y el virus de la fiebre amarilla. Otros virus menos frecuentes son echovirus, coxsackievirus y virus herpes simple, además de los virus de la rubéola, el sarampión y la varicela.

Infecciones exantemáticas

Algunos virus sólo causan lesiones cutáneas (como en el molusco contagioso y las verrugas, ver Enfermedades cutáneas virales); otros también causan manifestaciones sistémicas o lesiones en otras partes del cuerpo (véase Algunos virus exantemáticos). La transmisión típica es interpersonal. Los alfavirus se transmiten por un mosquito vector.

Infecciones gastrointestinales

La gastroenteritis suele ser viral (ver Gastroenteritis) y se transmite de una persona a otra por la vía fecal-oral. El grupo etario afectado predominantemente depende del virus:

• Rotavirus: niños
• Norovirus: niños mayores y adultos
• Astrovirus: suele afectar a lactantes y niños pequeños
• Adenovirus 40 y 41: lactantes
• Microorganismos semejantes a coronavirus: lactantes

Pueden desarrollarse epidemias locales en niños, sobre todo durante los meses más fríos del año.

Los síntomas principales son vómitos y diarrea.

No se recomienda un tratamiento específico, pero resultan importantes las medidas de sostén, en particular la rehidratación.

Se desarrolló una vacuna contra rotavirus que es eficaz contra la mayoría de las cepas patógenas y forma parte del esquema de vacunación recomendado para los lactantes (ver Cronograma de vacunación recomendado para los 0-6 años de edad). El lavado de manos y las medidas sanitarias adecuadas pueden ayudar a prevenir la diseminación.

Infecciones respiratorias

Es probable que las infecciones virales más frecuentes sean las de las vías respiratorias superiores. Las infecciones respiratorias tienen más probabilidades de causar síntomas graves en lactantes, adultos mayores y pacientes con trastornos pulmonares o cardiopatías.

Los virus respiratorios incluyen influenza (A, B, C), parainfluenza 1 a 4, adenovirus, virus sincitial respiratorio y rinovirus (véanse Algunos virus respiratorios y ver Virus respiratorios). Estos virus se diseminan típicamente de una persona a otra por contacto con gotas de secreciones respiratorias infectadas.