Microagujas contra la gripe podrían llegar por correo

¿Miedo a la agujas? ¿Sin tiempo para colocarse la vacuna anual contra la gripe? Los científicos están desarrollando un nuevo parche con microagujas que podría solucionar estos inconvenientes.


Los investigadores esperan que algún día la vacuna de la gripe pueda ser enviada por correo en una tirita y aplicada en casa. El parche tiene agujas tan pequeñas que apenas penetran la piel antes de disolverse y soltar la medicina preventiva, un proceso que según aseguran, no es doloroso.

La superficie con las microagujas se siente como un papel de lija, dijo Mark Prausnitz, quien dirige a los científicos del Instituto Tecnológico de Georgia.

Prausnitz dijo que cuando se realizaron pruebas con las microagujas, sin la vacuna, la gente dijo que es un décima o una vigésima menos doloroso que ponerse una inyección.

El estudio sobre las microagujas fue publicado en la revista Nature Medicine el domingo.

Como las miniagujas no duelen y la gente no necesita ninguna preparación especial para aplicarlas, el parche resuelve el problema del miedo a las agujas y el desecho de las ampolletas, pues éstas se disuelven.

"El objetivo es tener una vía para administrar la vacuna que sea amigable al paciente", dijo Prausnitz en una entrevista por teléfono.

Esto implica desarrollar un mecanismo "que no produzca dolor ni se vea amenazador, pero también que los pacientes se lo puedan administrar a sí mismos", dijo.

El parche, con el cual se han realizado pruebas en ratones, fue desarrollado por científicos de Georgia Tech y la Universidad Emory, dijo Prausnitz. Recibió apoyo de los Institutos Nacionales de Salud de Estados Unidos.

Los científicos están buscando ahora fondos para financiar pruebas del parche en personas y, si todo sale bien, el mecanismo podría estar en uso en cinco años, dijo el experto.

Prausnitz dijo que se recomienda que casi todos se vacunen contra la gripe una vez al año, pero mucha gente no lo hace porque se le hace inconveniente, lo que se resolvería si pudieran ponerse la inyección en casa o en una farmacia.

La tirita se coloca en la piel y se deja durante cinco a 15 minutos, explicó.

Diabetes insípida

Esta hormona es secretada por el hipotálamo ubicado en la base del cerebro para almacenarse en la hipófisis que controlará su liberación en el torrente sanguíneo. En definitiva se secreta para disminuir la cantidad de orina para que no nos deshidratemos. La diabetes insípida causa sed excesiva así como una producción excesiva de orina muy diluida, es decir, la poliuria mencionada, que suele estar acompañada por una insaciable sed desencadenada por la incontrolable eliminación de orina.


No olvidemos por tanto que la hormona antidiurética es la principal determinante de la excreción de agua libre en el cuerpo, siendo su principal objetivo el riñón , donde actúa alterando la permeabilidad al agua de los túbulos corticales y medulares de gestión colectiva. El agua es reabsorbida por el equilibrio osmótico con el intersticio hipertónico regresando a la circulación sistémica.

En definitiva, existirá una disminución en la capacidad de concentrar la orina debido a una resistencia a la acción de esta hormona en el riñón, lo que puede aparecer en la insuficiencia renal crónica, la hipercalcemia, hipopotasemia o la enfermedad tubulointersticial; en raras ocasiones, la diabetes insípida puede ser hereditaria.

La forma más común aparece tras un traumatismo o cirugía de la región de la hipófisis o el hipotálamo del cerebro, produciéndose poliuria durante 4 o 5 días para con posterioridad aparecer una fase antidiurética por la liberación de la hormona almacenada, cuando se agotan las reservas y las células que producen la hormona están inactivas hablaremos de diabetes insípida permanente.

El diagnóstico puede resultar difícil en los lactantes y los niños debido a características de presentación no específica, por ejemplo, alimentación deficiente, retraso del crecimiento, irritabilidad, por lo que no debemos descartar un correcto índice de sospecha.

Las cuestiones principales son las de aclarar el diagnóstico y etiología de la diabetes insípida, para establecer el tratamiento adecuado , y lo más importante , el seguimiento de forma periódica para monitorizar el citado tratamiento.

Música para recuperarse de un infarto cerebral

Cada año, alrededor de 20 millones de personas sufren un infarto cerebral en el mundo. Muchos logran superar el ataque, pero, a menudo, tienen que acudir a rehabilitación para superar las secuelas motoras, comunicativas o sensitivas que puede causar el ictus. A la lista de tratamientos de recuperación que se utilizan habitualmente, podría unirse pronto la musicoterapia, según los resultados de una revisión de estudios.


Esta investigación, que se publica en las páginas de la revista 'Cochrane', sugiere que la estimulación rítmica auditiva -un tipo de musicoterapia que se basa en la conexión entre ritmo y movimiento- podría ser útil para mejorar la velocidad, la cadencia y la amplitud de la zancada en pacientes con problemas de movilidad en las extremidades inferiores.

"Nuestros resultados son alentadores", comentan los autores de esta investigación, quienes, con todo, remarcan que, antes de establecer nuevas recomendaciones para la práctica clínica, es necesario que otros estudios ratifiquen sus conclusiones.

La investigación
En total, revisaron siete trabajos que, previamente, habían analizado la efectividad de la musicoterapia -ejercida por especialistas debidamente formados- en la recuperación de personas con daño cerebral adquirido.

Al cruzar los datos recopilados por cada investigación, los autores encontraron que la gran heterogeneidad de metodologías no facilitaba la comparación de los resultados.

Sin embargo, sí vieron que dos de los estudios sugerían claramente que la estimulación rítmica auditiva era útil para mejorar la funcionalidad de los miembros inferiores y la capacidad para caminar en pacientes que habían sufrido un ictus.

"Esto sugiere que el ritmo puede ser fundamental para facilitar la movilidad en este tipo de enfermos", comentan los investigadores.

En cambio, la evidencia científica proporcionada por estos trabajos no era suficiente para recomendar la terapia musical en el tratamiento de problemas en las extremidades superiores, el lenguaje o la orientación cognitiva, por lo que los investigadores reclaman nuevos estudios clínicos amplios y controlados al respecto.

"Son necesarios trabajos futuros que también clarifiquen la frecuencia y la duración de las intervenciones y los efectos del tratamiento", concluyen.

OMS anuncia nuevos enfoques de prevención y tratamiento del VIH entre los niños

Los esfuerzos en todo el mundo sobre el acceso al tratamiento para niños con el VIH ha alcanzado un nuevo récord con 355.000 niños que reciben tratamiento contra el VIH para salvar vidas a finales de 2009, frente a 276.000 a finales de 2008, pero muchas más vidas podrían salvarse si más bebés comenzó en la medicación anterior de acuerdo a las nuevas recomendaciones de la Organización Mundial de la Salud (OMS).


"Es alentador que más niños que tienen acceso al tratamiento del VIH, pero tenemos oportunidades de hacer más para promover una vida sana para los bebés y niños", dice el Dr. Hiroki Nakatani, Subdirector General de VIH, la tuberculosis, Enfermedades Tropicales en la Organización Mundial de la Salud (OMS).

Hasta ahora, muy pocos niños menores de un año se han iniciado en el tratamiento del VIH, en parte porque las pruebas necesarias para este grupo no ha estado disponible en muchos lugares. La expansión que la disponibilidad de pruebas de diagnóstico sigue siendo a menudo una necesidad crítica y la OMS pide un mayor acceso a diagnóstico infantil a partir de cuatro a seis semanas después del nacimiento. Sin diagnóstico seguido por el pronto inicio del tratamiento, se estima que un tercio de los lactantes infectados por el VIH morirán antes de cumplir un año, y aproximadamente la mitad morirá antes de cumplir dos años de edad.

"Con un diagnóstico temprano y tratamiento oportuno, los niños tienen más posibilidades de sobrevivir a la medida", dice el Dr. Gottfried Hirnschall, Director de VIH / SIDA.
Si bien en busca de optimizar el tiempo y el enfoque al tratamiento del VIH en bebés y niños que ya han sido infectados, la OMS ha hecho nuevas recomendaciones con el objetivo de reducir y finalmente eliminar las nuevas infecciones por VIH en niños.

Approximately 400,000 infants acquire HIV infection each year as a result of mother-to-child transmission. Aproximadamente 400.000 niños adquieren la infección por el VIH cada año como consecuencia de la transmisión de madre a hijo. Para reducir este riesgo la OMS recomienda que todas las mujeres con el VIH deben recibir medicamentos antirretrovirales para proteger contra la transmisión del VIH durante el embarazo, el parto o la lactancia.

"Sabemos qué hacer. Poner fin a la transmisión del VIH de madres a hijos es totalmente factible y debe ser una prioridad", dijo Jimmy Kolker, jefe del VIH y el SIDA de UNICEF.

Existe buena evidencia de que antes y más eficaz el tratamiento puede prevenir casi todas las transmisiones de madre a hijo.

"La eliminación virtual de la transmisión maternoinfantil del VIH para 2015 es posible", dijo el Dr. Paul De Lay, director ejecutivo adjunto de ONUSIDA, Programas. “Relatively small investments can go a long way in saving mothers and babies.” "Una inversión relativamente pequeña puede hacer mucho en el ahorro de las madres y los bebés".

Las recomendaciones relativas a los niños una adecuada articulación con la OMS nuevas recomendaciones para las mujeres con VIH, que aconsejan iniciar el tratamiento para todas las mujeres elegibles, incluyendo mujeres embarazadas.

"The child's health is inextricably linked with the health of its mother," Dr Hirnschall says. "La salud del niño está indisolublemente vinculada con la salud de su madre", dice el Dr. Hirnschall. ”Ensuring HIV-positive mothers have access to treatment for their own health will greatly improve outcomes for their children.” "Garantizar las madres VIH-positivas tienen acceso al tratamiento para su propia salud mejorará en gran medida los resultados para sus hijos".

La lactancia materna , que es esencial para la supervivencia infantil ha planteado un dilema enorme para las madres que viven con el VIH. Ahora, la OMS dice que las madres pueden amamantar con seguridad a condición de que ellos o sus niños reciben medicamentos antirretrovirales durante el amamantamiento período. Esto se ha demostrado que los bebés dan la mejor oportunidad de ser protegido de la transmisión del VIH en lugares donde la lactancia materna es la mejor opción.

La pandemia de la gripe A continúa, dice un portavoz de la OMS

El comité de emergencias de la Organización Mundial de la Salud no se reunirá esta semana para revisar los datos sobre la pandemia del virus H1N1 ni declarará por ahora el fin de la pandemia, dijo un portavoz de la OMS.


"No hay EC (comité de emergencia, por sus siglas en inglés) esta semana. Aún estamos supervisando y viendo cómo se comporta el virus en el resto del invierno en el hemisferio sur", dijo a Reuters el portavoz de la OMS Gregory Hartl.

Bloomberg News, citando a dos personas familiarizadas con el tema, informó el lunes por la noche de que el comité de emergencias pretendía reunirse el martes para revisar los datos y declarar el fin de la pandemia, que comenzó oficialmente en junio de 2009.

Las autoridades sanitarias están rastreando el virus en países como Argentina, Australia, Chile, Nueva Zelanda y Sudáfrica para comprobar los índices de infección, dijo Hartl.

"Aún estamos en la fase 6, es aún pandemia", dijo Hartl, en referencia a la escala de la OMS, en la que la fase seis denota una pandemia total de la gripe.

"Básicamente nuestra lectura tras hablar con un número de países en el hemisferio sur es que aún es demasiado pronto. Así que no habrá nada esta semana", dijo Hartl.

El comité de expertos de la gripe fue establecido por la OMS, una agencia de la ONU, para hacer recomendaciones sobre la pandemia, que surgió a principios de 2009 en Estados Unidos y México y se extendió por todo el mundo en apenas seis semanas.

Hasta la fecha, el virus ha matado oficialmente a 18.337 personas, pero la OMS dice que determinar la cifra total llevará al menos un año después de que haya sido dada por finalizada la pandemia.

"En todo el mundo, la actividad general de la pandemia sigue siendo baja", dijo la OMS en su última actualización semanal, el viernes.

El virus estaba siendo aún más activamente transmitido en partes del sur de Asia, incluido India, el oeste de África y Centroamérica.

"Sobre todo en las regiones moderadas del hemisferio norte (Norteamérica y Europa), el virus pandémico y de la gripe estacional se han detectado sólo esporádicamente o a niveles muy bajos durante el último mes", añadió.

Sudámerica: ¿por qué muere la gente de frío?

Muchas de las víctimas son personas indigentes que viven en las calles, pero las bajas temperaturas también pueden ser muy peligrosas para los ancianos y niños, incluso en el interior de los hogares.


¿Cómo saber cuando la temperatura corporal disminuye a niveles peligrosamente bajos?

El frío extremo es un riesgo porque el cuerpo pierde calor más rápido que el que produce y los vasos sanguíneos de la piel se contraen para conservar ese calor.

La composición de la sangre también cambia con el frío. El corazón tiene que trabajar con más fuerza para bombear la sangre a través de los vasos contraídos mientras que los cambios en la concentración sanguínea aumentan el riesgo de coágulos y de los problemas que provocan.

En condiciones extremas ocurre la hipotermia, cuando la temperatura corporal cae debajo de los 35º C y el organismo no puede generar el calor necesario para garantizar el mantenimiento adecuado de las funciones fisiológicas.

La temperatura corporal normal es de 37º C y una caída de dos grados, aunque no parezca mucho, puede ser peligrosa y mortal.

Proceso gradual

El síntoma inicial del trastorno son los temblores involuntarios. La persona todavía es capaz de caminar y hablar pero comienza a perder las capacidades motoras complejas y al mismo tiempo ocurre un estrechamiento de los vasos sanguíneos en manos y pies.

A medida que la temperatura cae debajo de los 34º C se inicia un temblor violento, deterioro de consciencia, pérdida de coordinación motora, especialmente en las manos, dificultad para hablar y confusión.

Debajo de los 32º C, los síntomas pueden ser mortales porque el cuerpo no es capaz ya de mantener una respuesta para generar calor, es decir ya no están presentes los escalofríos o temblores.

Cuando la temperatura corporal llega a los 30º C, que por lo general ocurre con la exposición prolongada al frío, de días o semanas, la persona aunque viva, ha dejado de moverse. Su respiración es irregular y errática, ha perdido la consciencia y el corazón es vulnerable a arritmias letales.

¿Cómo medir la hipotermia?
El temblor corporal es uno de varios síntomas que pueden utilizarse para evaluar el riesgo de hipotermia. Si una persona es capaz de dejar de temblar, su hipotermia es leve. Pero si no puede detener los temblores de forma voluntaria, está en riesgo de hipotermia moderada o severa.

Otra prueba para evaluar el riesgo es observar las funciones cerebrales pidiendo a la persona que cuente hacia atrás a partir de 100 en múltiples de diez. Este tipo de agilidad mental se pierde cuando la temperatura comienza a disminuir.

Y un signo de hipotermia severa es la pérdida del pulso en la muñeca, que resulta por la falta de circulación.

La hipotermia no sólo ocurre en el exterior.

Los bebés, niños, personas mayores y aquéllos cuyos sistemas inmunes están comprometidos a causa de otras enfermedades pueden fácilmente sufrir hipotermia dentro de sus hogares.

Pero quizás los más vulnerables son los ancianos.

Más susceptibles

Fisiológicamente, los vasos sanguíneos de estas personas son más susceptibles a la coagulación y -debido a que la mayoría son pensionados o desempleados- es más probable que sus finanzas no les permitan subir la calefacción.

Además, como a menudo están aislados socialmente puede ser difícil detectar si sufren algún problema.

"Uno de los efectos del envejecimiento es que tu cuerpo es menos capaz de regular la temperatura", afirma Andrew Harrop, director de política de las organizaciones británicas de ayuda Age Concern y Help the Aged.

"Esto los hace menos capaces de juzgar si tienen frío o calor".

"Y al no poderse mantener adecuadamente calientes tienen más riesgo de sufrir enfermedades relacionadas con el frío, lo cual contribuye a las miles de muertes de personas mayores que vemos en invierno cada año".

La hipotermia severa requiere atención médica urgente.

Pero los consejos básicos para evitarla es detener la pérdida de calor, preservar el calor corporal que tenga la persona y ofrecerle contacto corporal para ayudarle a generar más calor.

Es necesario también colocarle capas adicionales de ropa, reemplazar las prendas mojadas, asegurar que el ambiente esté lo más caliente posible y ofrecerle líquidos calientes.

Los expertos afirman que es clave mantener la temperatura de nuestros hogares entre 18ºC y 21ºC.

La hipotermia puede ser un riesgo cuando la temperatura en nuestra casa es menor a los 5ºC, pero si pasamos más de dos horas a 12ºC esto provocará un aumento en la presión arterial, lo cual a su vez incrementa el riesgo de un infarto o derrame cerebral.

Un gel vaginal reduce el riesgo de infección del sida

Por primera vez, un gel vaginal fue capaz de bloquear el virus de la inmunodeficiencia humana (VIH): en un estudio realizado en Sudáfrica, disminuyó a la mitad el riesgo de infección. Los científicos lo consideraron un avance importante en el largo camino para ayudar a las mujeres cuyas parejas no utilizan preservativo.


Los resultados tienen que ser confirmados, y el nivel de protección que hasta ahora se observó puede no ser suficiente para que sea aprobado en países como Estados Unidos, dijeron los investigadores, pero el microbicida puede ser mejorado.

"Es la primera vez que vemos un microbicida que da resultados positivos", y los científicos coinciden en que hay evidencias objetivas de que ofrece protección, dijo el doctor Anthony Fauci, director del Instituto Nacional de Alergia y Enfermedades Infecciosas de Estados Unidos.

Comparado con un placebo, el gel, que contiene la droga contra el sida tenofovir, disminuyó el riesgo de infección con el VIH en un 50% al año de uso, y en un 39% a los dos años y medio. Para que su venta sea aprobada en EE.UU., un gel o crema para prevenir la infección con VIH tendría que ser efectivo en por lo menos un 80%, dijo Fauci.

Esto podría alcanzarse agregando más tenofovir o logrando que las mujeres lo utilicen más consistentemente. En el estudio, lo emplearon sólo el 60% del tiempo y las que lo utilizaban más frecuentemente obtuvieron mayores niveles de protección. El gel también disminuyó a la mitad el riesgo de contraer el HSV-2, el virus del herpes, que causa verrugas genitales.

Incluso una protección parcial podría beneficiar a las parejas en las que un miembro tiene VIH y el otro no, dijo el doctor Salim Abdool Karim, investigador sudafricano que lideró el estudio. En EE.UU., alrededor de un tercio de las nuevas infecciones se producen en individuos heterosexuales, subrayó.

Los resultados se presentan hoy en la Conferencia Internacional de Sida, que se realiza en Viena, y se publican en Science . "Ahora tenemos un producto que podría salvar millones de vidas", dijo Quarraisha Abdool Karim, director del programa que condujo la investigación.

Mitchell Warren, director de la Coalición para una Vacuna contra el Sida, opinó que el estudio muestra la factibilidad de un gel protector. "Ahora podemos decir con gran certeza que el concepto fue probado", afirmó.

El estudio probó sus efectos en 889 mujeres sudafricanas. Los investigadores no tienen información de sus parejas, pero ellas no se encontraban en un grupo de alto riesgo, como las prostitutas.

A la mitad se le indicó que utilizaran el gel 12 horas antes de mantener relaciones sexuales y tan pronto como fuera posible dentro de las doce horas posteriores. Al final, hubo 38 infecciones con VIH en el grupo que había utilizado el microbicida y 60 en el otro. El único efecto adverso que se detectó en algunos casos fue una diarrea leve.